Cuando una familia de Arlington, Virginia, entró a su sala de estar el miércoles, la estrella que coronaba su árbol de Navidad había desaparecido. Bueno, no es que faltara tanto, sino que la habían empujado a un lado para dejarle lugar a alguien nuevo.
Iluminado desde abajo por el resplandor de las luces de cadena, un búho salvaje se posó en la copa del árbol. Había decidido “hacer de Papá Noel” y volar por la chimenea, y ahora observaba su inusual entorno con ojos grandes y conmovedores.
Las dos niñas que descubrieron al visitante salvaje estaban encantadas, mientras que su padre llamó rápidamente a la Liga de Bienestar Animal de Arlington (AWLA) para solicitar ayuda. Cuando el oficial que respondió, el sargento Spencer Murray, llegó alrededor de las 8 p. m., el búho todavía estaba descansando cómodamente en su percha festiva. Después de que el oficial tomó algunas fotos, el búho despegó.
“El pájaro voló un poco”, dijo a The Dodo Chelsea Jones, especialista sénior en comunicación de AWLA. “Normalmente, cuando eso sucede, dejamos que se cansen un poco. Así que iba y venía entre la cocina y el árbol, y una vez que se cansó un poco, Spencer pudo usar una red para atraparlo de manera segura”.
Liga de Bienestar Animal de Arlington
Si bien los búhos listados abundan en la zona, las llamadas a la AWLA generalmente provienen de ciudadanos preocupados que alertan al rescate sobre un búho herido afuera que no está volando. Nunca habían recibido una llamada como esta antes.
El sargento Murray examinó al búho para ver si tenía heridas, evitando las garras y el pico afilados, y las niñas lo miraron fascinadas. “Le hizo una revisión y el búho estaba en perfectas condiciones”, dijo Jones. “Luego lo soltó afuera y el búho voló hacia la noche”.
Afortunadamente, ni la familia ni el búho resultaron heridos en la terrible experiencia, y la estrella ahora está nuevamente en lo alto del árbol.
Jones insta a quienes tengan chimeneas a asegurarse de taparlas o cerrar el conducto durante el invierno, cuando los animales buscan un lugar cálido y oscuro para descansar.
“Por más tierna y encantadora que sea esta historia, no queremos que haya búhos dentro de las casas de las personas si no es necesario porque es muy estresante para ellos”, dijo Jones.
Pero por una noche, tanto la familia como el sargento Murray disfrutaron de lo que parecía ser un poco de magia navideña y ahora tienen una historia especial que seguramente contarán durante muchas fiestas por venir.
Como dijo el sargento Murray: “Sin lugar a dudas, esta es una de mis llamadas de vida silvestre favoritas a las que he respondido”.
