Los “Amantes de Valdaro” son un par de esqueletos humanos que fueron descubiertos en 2007 por un equipo de arqueólogos en una tumba neolítica en Italia. Los dos esqueletos parecen haber muerto mientras se miraban a los ojos y se abrazaban, lo que recuerda a un “abrazo de amantes”.

Su abrazo se remonta sorprendentemente a 6.000 años atrás

Durante 6.000 años, dos jóvenes amantes habían estado encerrados en un abrazo eterno, oculto a los ojos del mundo. A pesar de que su abrazo duró seis milenios, los Amantes de Valdaro sólo se dieron a conocer hace diez años, cuando se descubrió su tumba cerca de Mantua, en la región norte de Lombardía.

Excavando en el pueblo de Valdaro, un equipo de arqueólogos dirigido por Elena María Menotti encontró un doble enterramiento: un joven y una mujer de unos 20 años, acurrucados, frente a frente, con los brazos y las piernas entrelazados, como si estuvieran abrazados.

Los esqueletos de los Amantes de Valdaro. (Dagmar Hollmann/CC BY SA 4.0)

Lo que es aún más impresionante, los entierros dobles del Neolítico son muy poco comunes y la posición de la pareja es ciertamente única. Además, es el único ejemplo de doble entierro encontrado hasta la fecha en el norte de Italia. Cuando se descubrió a los “amantes”, se publicaron fotos de su abrazo en los medios de comunicación de todo el mundo causando gran revuelo, sobre todo porque el descubrimiento tuvo lugar cerca del día de San Valentín.

¿Cómo murió la joven pareja?

Los historiadores no han podido determinar cómo murieron los dos, pero, en la imaginación popular, la pareja ha llegado a simbolizar a Romeo y Julieta de una época prehistórica, amantes desamparados que se quitaron la vida.

Esta teoría se ve favorecida por el hecho de que Romeo y Julieta de Shakespeare se desarrolló en la cercana Verona, que Romeo fue exiliado a Mantua, donde le dijeron que Julieta había muerto, y que la ópera Rigoletto de Giuseppe Verdi, otra historia de amor desventurado y muerte, también se desarrolló en Mantua.

‘Romeo y Julieta’ de Henri-Pierre Picou. (Dominio publico)

Pero investigaciones posteriores demostraron que los esqueletos no tienen ningún signo de haber provocado sus propias muertes violentas. Elena María Menotti, jefa de la excavación, afirmó en ese momento:

“Nunca antes habíamos encontrado a un hombre y una mujer abrazados y este es un hallazgo único. Hemos encontrado muchas mujeres abrazando a niños pero nunca a una pareja. Mucho menos una pareja abrazándose ΄y realmente se están abrazando. Es posible que el hombre muriera primero y luego la mujer fuera sacrificada para acompañar su alma. En un examen inicial parecen jóvenes ya que sus dientes no están desgastados pero hemos enviado los restos a un laboratorio para establecer su edad en el momento de la muerte. Están cara a cara y sus brazos y piernas están entrelazados y realmente se abrazan”.
El valor arqueológico de este hallazgo es verdaderamente inconmensurable
Dejando a un lado las interpretaciones románticas, su descubrimiento sigue siendo uno de los hallazgos más notables de la arqueología neolítica y un emocionado Menotti se aseguró de señalarlo también.

“Estoy muy emocionado con este hallazgo. He participado en muchas excavaciones por toda Italia pero nada me ha entusiasmado tanto como esto. Llevo 25 años haciendo este trabajo. He excavado en Pompeya y en todos los sitios famosos. Pero nunca me había conmovido tanto porque este es el descubrimiento de algo especial”.

Primer plano de los cráneos de los jóvenes amantes, que todavía parecen mirarse. (Dagmar Hollmann/CC BY SA 4.0)

Aunque puede que no sea el único entierro neolítico que incluye a más de una persona, los entierros dobles en ese período son extremadamente raros, mientras que la pose y la posición de la pareja hacen que el hallazgo sea aún más singular. Después de un examen inicial de los huesos, los expertos determinaron que el hombre y la mujer no sólo eran jóvenes, sino también bajos (especialmente el hombre), de alrededor de 5’2″ (158 cm) de altura cada uno.

El examen también reveló que el hombre tiene una flecha en la columna vertebral, mientras que la mujer tiene una punta de flecha en el costado. Además, los investigadores especulan que hace 5.000 años la zona alrededor de Mantua era una zona pantanosa y atravesada por ríos, por lo que el entorno era ideal y ayudaba a preservar los esqueletos en su estado casi perfecto.

Es posible que el misterio nunca se resuelva, pero la pareja encontró un nuevo hogar

Puede que el misterio de su muerte nunca se resuelva, pero muchas personas de todo el mundo están dispuestas a viajar a Italia para ver a la pareja romántica más antigua.

Los esqueletos se exhibieron brevemente en público por primera vez en septiembre de 2011 en la entrada del Museo Arqueológico de Mantua. Pero la asociación “Amantes en Mantua” hizo una intensa campaña durante mucho tiempo por su derecho a tener una habitación propia, y ahora los visitantes pueden ver a los Amantes de Valdaro en el Museo Arqueológico de Mantua, donde se exponen permanentemente dentro de una Caja de cristal irrompible.